Martin Höpner and Armin Schäfer

Polanyi in Brussels? Embeddedness and the Three Dimensions of European Economic Integration

 

Abstract

In a recent article, Caporaso and Tarrow have argued that the jurisprudence of the European Court of Justice (ECJ) is increasingly moving in a social policy direction that will ultimately put European politics on a “Polanyian” course. We take issue with their claim and distinguish three dimensions of European economic and social integration: market-correcting integration, market-enforcing integration, and the creation of a European area of nondiscrimination, the latter consisting of two subdimensions, namely nondiscrimination on the basis of characteristics such as gender, age, and ethnic origin, on the one hand, and nondiscriminatory transnational access to the social security systems of the member states, on the other. Increased heterogeneity among European varieties of capitalism perpetuates the different ranges and speeds of these integration dimensions. We conclude that the Polanyi-in-Brussels hypothesis is misleading. Politically enforced social integration has not made much progress in the last decades, while market-enforcing integration and European nondiscrimination policies have asymmetrically profited from “integration through law.” So far, the impact of European integration on political economy has been "Hayekian" rather than "Polanyian."
 

 

Zusammenfassung

 
Jüngst haben Caporaso und Tarrow argumentiert, die Rechtsprechung des Europäischen Gerichtshofs (EuGH) weise zunehmend soziale Züge auf und führe dazu, dass die europäische Integration eine „Polanyische“ Richtung einnehme. Wir wenden uns gegen diese These und unterscheiden drei Dimensionen der europäischen Wirtschafts- und Sozialintegration: die marktkorrigierende Integration, die marktschaffende Inte­gration und die Schaffung eines europäischen Antidiskriminierungsraums, wobei letztere aus zwei Subdimensionen besteht, nämlich der Nichtdiskriminierung aus Gründen wie denen des Alters, der ethnischen Zugehörigkeit und des Geschlechts einerseits, und der Durchsetzung eines diskriminierungsfreien transnationalen Zugangs zu den sozialen Sicherungssystemen der Mitgliedstaaten andererseits. Die gestiegene Heterogenität europäischer Spielarten des Kapitalismus perpetuiert die unterschiedlichen Reichweiten und Geschwindigkeiten der Integration in den drei Dimensionen. Wir kommen zu dem Ergebnis, dass die „Polanyi in Brüssel“-These unzutreffend ist. Während die politisch herbeigeführte, soziale Integration kaum Fortschritte macht, profitieren die marktschaffende Integration und die europäische Antidiskriminierungspolitik von der „Integration durch Recht“. Die europäische Integration trägt daher weit mehr "Hayeksche" als "Polanyische" Züge.

 

Contents

 

1	Introduction
2	Embeddedness and the political nature of the double movement
3	Increased heterogeneity of EU member states
4	Three Dimensions of economic and social integration Market-shaping integration Market-enforcing integration Creation of a European area of nondiscrimination
5	Conclusion
	References