Patrick Aspers

Trust and the Performative Construction of Markets

 

Abstract

 
The purpose of this paper is to analyze the social construction of order in two adjacent markets in the production flow of the global garment industry. The consumer market is identified as a status market, while the production market is defined as a "standard" market. In a status market, order is maintained because the identities of actors on both sides of the market are ranked according to status, which is a more entrenched social construction than the commodity traded in the market. In a market characterized by standard the situation is reversed: the commodity is a more entrenched social construction than the identity rankings of actors in the market. The study ties together production and consumption through an analysis of commodities in the market. The results are based on extensive fieldwork and interviews, as well as textual material from four countries: India, Sweden, Turkey and the UK.
 

Zusammenfassung

 
Ziel dieses Discussion Papers ist die Analyse der sozialen Konstruktion von Ordnung in zwei angrenzenden Märkten innerhalb der Produktionskette der globalen Bekleidungsindustrie. Der Endverbrauchermarkt wird als "Statusmarkt", der Produktionsmarkt als "Standardmarkt" definiert. In einem Statusmarkt wird die Ordnung dadurch aufrecht erhalten, dass die Akteuridentitäten auf beiden Seiten des Marktes eine Rangfolge gemäß dem Status der Akteure haben. Diese Statushierarchie ist eine fester gefügte soziale Konstruktion als die gehandelte Ware an sich. In einem durch Standard charakterisierten Markt ergibt sich eine umgekehrte Situation: die Handelsware stellt eine gefestigtere soziale Konstruktion als die Statushierarchie der Akteuridentitäten im Markt dar. Durch eine Analyse der Handelsware verbindet diese Studie Produktion und Konsum miteinander. Die Ergebnisse und das Textmaterial basieren auf umfassender Feldforschung und Interviews in vier Ländern: Indien, Schweden, Türkei und Großbritannien.
 

Contents

 

	Introduction
	Identities in markets
	Empirical materials and methods
	The global garment industry
	Garment production
	Fashion production
	The final consumption market - order through status
	Consumption and identity
	Fashion as constituted by interaction between things and persons
	Order, value, and identity in status markets
	The industrial production market – order through standards